Бенсон Генри, Benson, Henry. Классики менеджмента

Информация для публикации любезно предоставлена изд-вом Питер

Все классики менеджмента - по ссылке

Бенсон Генри (1909-1995), Benson, Henry

1. Биографические сведения
2. Работа в компании Coopers & Lybrand
3. Комитет по международным бухгалтерским стандартам (IASC)
4. Правительственный консультант
5. Заключение

Краткие биографические сведения

• родился в 1909 г. в Иоханнесбурге, Южная Африка;
• в 1926 г. начал работать служащим в компании Cooper Bros;
• в 1932 г. получил звание дипломированного бухгалтера высшей квалификации;
• в 1934 г. стал компаньоном Cooper Bros и оставался им до 1940 г.;
• в 1940-1945 гг. служил офицером в гвардии;
• в 1946 г. стал командором ордена Британской империи;
• в 1946-1975 гг. вновь был компаньоном Cooper Bros;
• в 1964 г. получил рыцарское звание;
• в 1971 г. стал рыцарем ордена Большого креста Британской империи;
• в 1973-1975 гг. был председателем Международного комитета по бухгалтерским стандартам;
• в 1976-1979 гг. председатель Королевской комиссии по правовым услугам;
• в 1981 г. стал пожизненным пэром.  

 

Резюме

В течение многих лет после окончания второй мировой войны Генри Бенсон находился во главе международного бухгалтерского сообщества и в течение четырех десятилетий был одной из самых заметных фигур британского делового истэблишмента. Он стал “интернационалистом” задолго до того, как “глобализация” стала расхожим клише и ясно видел, в чем заключался для делового мира смысл интернационализации. Он играл важную роль в международном счетоводстве, как в качестве одного из основателей компании Cooper & Lybrand — одной из немногих признанных во всем мире аудиторских фирм, так и одного из инициаторов создания Международного комитета по бухгалтерским стандартам (International Accounting Standards Committee (IASC)). Г. Бенсон был заметной фигурой английского бизнеса, хотя и предпочитал исполнять “вторые” роли. В то же время, к нему часто обращалось за консультациями правительство Великобритании и Банк Англии, в котором он работал в качестве советника.

Биографические сведения

Бенсон появился на свет 2 августа 1909 г. в городе Иоханнесбурге. Его отец родился в Англии и затем переехал в Южную Африку, где работал адвокатом. Мать, Флоренс Мэри Купер, также была англичанкой: ее отцом был Фрэнсис Купер, один из четырех братьев Купер, основавших одноименную бухгалтерскую фирму в 1854 г. Случайно, как он сам об этом рассказывает (Benson, 1989: 8-9), Генри оказался в конторе Cooper Bros во время поездки в Лондон. Тогда ему было всего 14 лет, и добрый дядюшка пообещал племяннику взять его в свою фирму учеником бухгалтера после окончания школы. Два года спустя, в 1926 г., Г. Бенсон действительно покинул Южную Африку и был принят в Cooper’s, семейную фирму с хорошей репутацией. Он проработал там, с учетом времени службы в армии, почти пятьдесят лет. В момент его ухода на пенсию в 1975 г. Cooper Bros была успешно развивающейся международной компанией, имеющей более 300 отделений и около 20000 сотрудников.

2. Работа в компании Coopers & Lybrand

Хотя Г. Бенсон как представитель третьего поколения Куперов стал компаньоном фирмы еще в 1934 г. в возрасте 25 лет, он принял активное участие в управлении ею только после окончания Второй мировой войны, когда предыдущее поколение отошло от дел, и старшим партнером стал Джон Пирс. “Мы испытывали прилив энтузиазма, были полны сил и имели общие интересы ... мы хотели расширить свою деятельность как у себя в стране, так и за рубежом, увеличить число клиентов и создать международную организацию, которая бы сохранила свои позиции в конкуренции с иностранными фирмами ... мы совместно работали над этой задачей в течение 25 лет” (Benson, 1989: 43). Они немедленно открыли новые заграничные офисы (в Австралии, Новой Зеландии, странах Европы, Западной, Восточной и Южной Африки), а также создали ассоциации с зарубежными компаниями (например, в Канаде). В течение десяти лет их фирма успешно проводила политику экспансии, поворотным моментом которой стали начавшиеся в 1956 г. переговоры с американской компанией Lybrand, Ross Bross and Montgomery. Первоначальное предложение заключалось в том, чтобы Coopers представляла интересы своего нового партнера в Англии и Франции. Однако уже в январе 1957 г. было принято решение о слиянии двух фирм. Тем не менее, название Cooper & Lybrand получило международную известность только после 1973 г.

Успехи Cooper Bros наглядно отражают следующие цифры:

Год Число английских фирм Число международных фирм Число офисов, открытых в других странах

1945 173 239 8

1955 352 991 35

1975 2207 18386 332

(Benson, 1989)  

 

Открытость международному влиянию является основной особенностью подхода Г. Бенсона. Если принадлежавшие к его поколению британцы и были интернационалистами по своему мировоззрению, то они обычно мыслили в границах существования англоязычного мира, главным образом, Британского содружества. Типичным примером таких людей была семья самого Г. Бенсона, постоянно перемещавшаяся между Англией и Южной Африкой. Если они и отправлялись куда либо еще, то обычно это были США. Г. Бенсон сам сформировался в среде Содружества, но затем во время военной службы ему удалось побывать в США, Египте и Греции. В период послевоенной экспансии Cooper’s он много разъезжал по делам фирмы и, хотя отдавал предпочтение англоязычным странам, его маршруты часто пролегали и по Европе. Г. Бенсон был гораздо ближе к установившемуся в 1990-х гг. действительно интернациональному подходу, чем его современники. В качестве иллюстрации сказанного можно привести историю о его участии в 1963 г. в работе правительственного комитета, рассматривавшего вопрос о введении в Англии налога на добавленную стоимость. Чтобы глубже разобраться в этой проблеме, Г. Бенсон отправился во Францию, чтобы побеседовать с представителями налогового управления о преимуществах подобной схемы налогообложения.

В наше время подобный шаг выглядит вполне очевидным, но в то время для британского мышления он представлялся чем-то совершенно необыкновенным: хотя страны континентальной Европы всегда заимствовали у соседей и адаптировали к своим условиям законодательство о компаниях и правила ведения бухгалтерского учета (Walton, 1995), тем не менее британские законы о компаниях сохраняли свою “индивидуальность” вплоть до вступления Англии в Европейский союз (Napier, 1995), и даже в 1970-х годах английские специалисты по бухучету высказывали тревогу по поводу возможных последствий введения так называемой немецкой системы ведения отчетности (Walton, 1997). При этом, несмотря на то, что еще в XIX в. европейские бухгалтеры достаточно часто проводили встречи для сравнения использовавшихся в их странах систем счетоводства, англо-американские ученые начали проявлять интерес к подобному сравнительному анализу лишь в 1970-х гг. (Forrester, 1996).

3. Комитет по международным бухгалтерским стандартам

Возможно, что, прежде всего именно его интернациональный подход, соединенный с заботой о создании технических стандартов, а также проблемы международных компаний и бухгалтерских фирм привели Г. Бенсона к мысли о необходимости создания Комитета по международным бухгалтерским стандартам, первым председателем которого он стал в 1973 г. Этому способствовали многие обстоятельства. В июне 1966 г. Бенсон занял должность президента Общества дипломированных бухгалтеров Англии и Уэльса (ICAEW) и одной из первых его командировок в этой должности была поездка в США и Канаду. Именно в канадском городе Реджина (провинция Саскачеван), состоялась встреча Г. Бенсона и президентов Канадского общества дипломированных бухгалтеров и Американского общества дипломированных бухгалтеров (AICPA). На этой встрече Г. Бенсон предложил создать рабочую группу, наделенную полномочиями рассматривать текущие бухгалтерские проблемы и делать официальные заявления.

Как объяснял сам Г. Бенсон, он думал, что если бы его фирма должна была бы начать выполнять внутренние и международные операции, “это было бы практически невозможно без ясных руководящих документов для партнеров и сотрудников”. А после окончания Второй мировой войн “профессиональные бухгалтерских организации в разных частях света начали узаконивать использовавшиеся в их собственных странах совершенно разные подходы к учету” (Benson, 1981: 27-31). При этом Г. Бенсон добавляет, что хотя сегодня они могут казаться непродуманными, в то время они представляли собой важный шаг в развитии бухгалтерской теории. Однако у них был серьезный недостаток: “они были подготовлены без достаточного учета того, что происходило в других частях света, поэтому в одной стране могли выпускаться официальные требования, противоречившие бухгалтерским стандартам другой страны — иногда только по форме, но нередко и по своим фундаментальным принципам”.

После встречи в Реджине Г. Бенсон отправился на совещание исполнительного комитета AICPA, где состоялось обсуждение его предложения о создании трехсторонней рабочей группы. В протоколе этого собрания была сделана следующая запись:

Было предложено, чтобы создание такой группы было простым и эффективным не только с точки зрения ее формирования, но и с точки зрения развития международного сотрудничества в сфере бухгалтерского учета, поэтому было решено, что подобные группы могут создаваться бухгалтерскими организациями других стран или что исходная группа может расширять сферу своей деятельности за счет включения в свой состав представителей организаций других государств (Benson, 1981: 39).   

Международная бухгалтерская рабочая группа (МБРГ) впервые собралась в феврале 1967 г. и с тех пор начала выпускать свои официальные документы.

Десятилетие, прошедшее после 1965 г., с полным основанием можно рассматривать как время реформирования и сближения правил счетоводства в индустриально развитых странах. В 1965 г. Германия ввела в действие новый закон для ряда отобранных по специальным критериям компаний, а Европейская комиссия распорядилась о создании исследовательской группы для подготовки документов по Европейской директиве по ведению бухгалтерского учета (известной как Четвертая директива). Франция в 1966 г. существенно пересмотрела свои законы о компаниях. В Англии и в США практика бухучета и регулировавшие его законы подверглись суровой критике, в результате чего в Соединенных Штатах были созданы две комиссии, во главе которых были поставлены А. Коэн и Б. Трублад, что в свою очередь привело к образованию в 1973 г. Совета по финансовым и бухгалтерским стандартам и принятию концептуальных основ его работы. В Великобритании в 1969 г. был создан Комитет по бухгалтерским стандартам. Первый проект Четвертой директивы был опубликован в 1971 г. Эта инициатива Г. Бенсона стала первым примером того, что стало впоследствии характерной чертой времени, когда вопросам международных взаимодействий уделяется очень большое внимание. За исключением Четвертой директивы все прочие инициативы были направлены не на достижение международной гармонии, а на укрепление национальных правил бухгалтерского учета и, таким образом, на усиление их потенциальных различий.

Начиная с 1967 г. члены МБРГ продолжали регулярные плодотворные встречи и на десятом всемирном конгрессе бухгалтеров, состоявшемся в 1972 г. в Сиднее (Австралия), рассмотрели возможности преобразования своей группы в международную организацию “которая будет разрабатывать стандарты для их использования в международной практике”. Они отложили вопрос о деталях осуществления этого проекта до следующей своей встречи, намеченной на декабрь того же года. Г. Бенсон рассказывал, что после оживленной дискуссии бухгалтерские объединения Австралии, Франции, Германии, Японии, Нидерландов и Мексики получили приглашение к совместному сотрудничеству — “чувствовалось, что число стран-участниц должно быть ограничено девятью. Дальнейшее его увеличение грозило созданием неработоспособного органа, а сокращение — опасностью утраты достаточной репрезентативности с точки зрения мирового сообщества” (Benson, 1989: 104-107). Церемония официального образования Международного комитета по бухгалтерским стандартам (IASC) состоялась 29 июня 1973 г., когда шестнадцать бухгалтерских организаций из девяти стран подписали ее устав. Первым председателем IASC был избран сэр Генри Бенсон.

История развития IASC была непростой, и в разные времена ее обвиняли в утрате правильных ориентиров и реальных целей и даже называли Троянским конем международных бухгалтерских фирм и приверженцев распространения англо-американской системы учета. Однако она смогла выжить и сделать свои стандарты ориентиром, используемым почти повсеместно любых дискуссиях о принципах счетоводства. В момент написания этой статьи IASC готовилась завершить программу, предназначенную для создания правил бухгалтерского учета применительно к порядку раскрытия финансовой информации. Эти правила должны быть приняты всеми основными биржами и одобрены Международной организацией комиссий по ценным бумагам.

Это событие станет важной вехой в истории гармонизации правил учета и существенным шагом в продвижении к достижению сопоставимости финансовых отчетов основных международных компаний. Вполне вероятно, что это также изменит отношения между IASC национальными разработчиками бухгалтерских стандартов. К данному процессу уже подключились Франция и Германия, изменившие свои законы таким образом, чтобы их международные компании могли представлять свои сводные финансовые отчеты в соответствие с требованиями IASC.

В то же время разработчики стандартов на новых рынках Сингапура, Гонконга, Южной Америки и Восточной Европы обычно используют нормы IASC в качестве образца для создания своих собственных национальных правил. После 1973 г. IASC прошла долгий путь развития, и по-видимому ее требования будут играть основную роль в составлении финансовых отчетов компаний в XXI в.

Вероятно, также, что без настойчивости и инициативы Г. Бенсона такая организация как IASC была бы создана намного позже и в другой форме, а может быть, и не возникла бы вовсе. Принимая во внимание многообразие должностей и обязанностей Г. Бенсона, трудно предположить, что IASC была главной целью его жизни, хотя и стала, по-видимому, одним из самых его заметных достижений. Более вероятно, что идея IASC развивалась из его интереса к профессиональным стандартам в широком смысле этого понятия и была подкреплена возможностями, предоставленными его работой в качестве президента ICAEW. Еще на ранних этапах своей карьеры он начал заниматься разработкой инструкций для разных организаций: во время войны для заводов, выпускавших артиллерийские снаряды, а затем для собственной компании Cooper’s. Поэтому он строго придерживался представлений о том, что наличие четко определенных правил является важнейшим условием обеспечения качества бухгалтерской отчетности. Он находился в уникальном положении ведущего специалиста по бухучету Англии и лидера международной аудиторской фирмы для того, что помогло ему понять потребность в мировой гармонизации и попытаться создать механизм для ее достижения. Глубокая заинтересованность Г. Бенсона в решение этой проблемы объясняет, почему штаб-квартира IASC всегда находилась в Лондоне, а его назначение в качестве первого председателя этой организации гарантировало ей максимально высокие шансы на достижение успеха.  

 

4. Правительственный консультант

Умение Г. Бенсона управлять ресурсами и обеспечить поддержку, необходимую для создания IASC, могут быть лучше поняты в контексте его деятельности в качестве консультанта английского правительства и ряда частных фирм. Так, во время Второй мировой войны он, помимо выполнения многих других обязанностей, работал на министерство обороны, а после окончания войны сотрудничал с министерством строительства (где впервые встретился с Гарольдом Вильсоном, будущим премьер-министром). Впоследствии Г. Бенсон часто привлекался к работе в комитетах, консультационных советах, советах директоров и прочих органах, деятельность которых в той или иной мере была связана с деятельностью правительства. В 1940-х и 1950-х гг. он сотрудничал с Министерством планирования города и деревни, Министерством топлива и энергетики, Национальным управлением угольной промышленности и Министерством транспорта. Как уже упоминалось, он был членом комитета, созданного в 1963 г. по распоряжению канцлера казначейства (министра финансов Великобритании) для изучения проблем введения налога на добавленную стоимость. В 1964 г. Г. Бенсон был назначен инспектором министерства торговли и получил задание выяснить причины краха Rolls Razor Ltd., который стал причиной первого из серии крупных финансовых скандалов, повлекших за собой требование совершенствования процедур бухгалтерской отчетности. В 1967 г. Г. Бенсон возглавил консультационный комитет, занимавшийся анализом управления National Trust, а также другой комитет, исследовавший состояние дел в сфере организации бегов и скачек. В 1970 г. он руководил группой специалистов, изучавших положение компании Rolls Royce, испытывавшей в то время серьезные проблемы.

Г. Бенсон был исключительно занятым человеком, пользовавшимся уважением у многих министров и премьер-министров. Он вспоминает, что в период кризиса в Rolls Royce, пришедшегося на время премьерства Эдварда Хита, был приглашен в кабинет министров для краткого отчета о состоянии дел в этой компании (Benson, 1989: 155). Однако во время своего выступления Г. Бенсон с трудом мог сконцентрироваться на рассматривавшейся проблеме, поскольку сидевшая рядом с ним женщина, которую поначалу он принял за секретаршу, все время делала письменные пометки в тексте его доклада и высказывала sotto voce (вполголоса) свои замечания и предложения. Именно после этого совещания Бенсон был формально представлен Маргарет Тэтчер. Ему удалось познакомиться с нею ближе в то время, когда она стала премьер-министром, и даже сделать выставочную деревянную модель ее кабинета (работа по дереву была любимым хобби Г. Бенсона на протяжении всей его жизни).

О своих политических взглядах Г. Бенсон высказался в автобиографии следующим образом: “Я никогда не имел ярко выраженной политической ориентации, хотя мои врожденные симпатии были скорее правыми, чем левыми. Я предпочитаю оставаться независимым, чтобы иметь возможность свободно высказывать свои мнения ... не подверженные политическим влияниям. Одна из основных особенностей аудитора состоит в том, что он всегда должен быть независимыми и выражать свои взгляды без страха и угодничества” (1989: 189).  

 

5. Заключение

Г. Бенсон безусловно был сильной личностью, и те, кто сталкивался с ним в жизни, больше никогда не забывал этих встреч. Гарольд Вильсон, будучи уже премьер-министром Великобритании, однажды встретил его на приеме и сразу вспомнил об их первом споре, произошедшем более двадцати лет тому назад. Бывшие коллеги Г. Бенсона по работе по-прежнему рассказывают истории о нем. Так, Крис Лене, президент ICAEW в 1997-1998 гг. вспоминал в одном из своих интервью, что в 1971 г. он получил от лорда Бенсона, “поистине выдающейся личности”, следующее “предложение”: “Нам надо открыть новое отделение на Южном побережье. Я хотел бы знать, не могли бы вы туда поехать и решить на месте все необходимые вопросы?” По словам К. Лене он “воспринял это как приказ” (Singleton-Green, 1997).

Сам Г. Бенсон всегда с удовольствием вспоминал историю, рассказанную Брайаном Дженкинсом, его компаньоном из Cooper & Lybrand. Когда Б. Дженкинс, тогда еще молодой бухгалтер, пришел к Г. Бенсону, чтобы обсудить с ним трудную проблему, тот сразу сказал ему: “Послушайте, Дженкинс, если вы не согласитесь со мной, мы с вами мало чего добьемся”.

Г. Бенсон был человеком, умевшим довести до конца любое дело. В XXI в. финансовые отчеты международных компаний будут составляться на основании правил, выпущенных организацией, которую он создал и опекал в течение первых лет ее существования. Его фирма также стала крупнейшей среди небольшой группы всемирно известных аудиторских компаний, чья оценка любого финансового отчета является эталоном объективности. Трудно сказать, был ли на свете другой такой специалист по счетоводству, который оказал бы подобное влияние на формирование финансовых и бухгалтерских отчетов.