Перевод статьи The working-from-home illusion fades

Статья с сайта Экономист. 

Иллюзия удаленки исчезает

В конце концов, это не более продуктивно, чем в офисе.

Идет постепенная обратная миграция из Zoom в конференц-зал. Фирмы с Уолл-Стрит были одними из самых настойчивых в привлечении рабочих в свои офисы, но в последние месяцы даже многие технологические титаны — Apple, Google, Meta и другие — требовали, чтобы сотрудники приходили в офис как минимум три дня в неделю. Для сторонников работы на дому это выглядит как месть корпоративных скряг. Разве серия исследований во время пандемии Covid-19 не показала, что удаленная работа часто была более продуктивной, чем работа в офисе?

К несчастью для верующих, новые исследования в основном идут вразрез с этим, показывая, что офисы, при всех их недостатках, остаются необходимыми. Хорошей отправной точкой является рабочий документ, который привлек большое внимание, когда он был опубликован в 2020 году Натальей Эмануэль и Эммой Харрингтон, которые в то время были докторантами Гарвардского университета. Они обнаружили 8%-ное увеличение количества звонков, обрабатываемых в час сотрудниками интернет-магазина, которые переместились из офисов в дома. Гораздо меньше внимания привлекла исправленная версия их статьи, опубликованная в мае Федеральным резервным банком Нью-Йорка. Повышение эффективности вместо этого превратилось в снижение на 4%.

Исследователи не ошиблись. Скорее, они получили более точные данные, в том числе подробные графики работы. Мало того, что сотрудники отвечали на меньшее количество звонков в удаленном режиме, пострадало качество их взаимодействия. Они задерживают клиентов на более длительный срок. Больше также перезвонил, указывая на нерешенные проблемы.

Пересмотр идет по горячим следам других исследований, которые пришли к аналогичным выводам. Дэвид Аткин и Антуанетта Шоар из Массачусетского технологического института, а также Сумит Шинде из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе случайным образом распределили сотрудников по вводу данных в Индии для работы на дому или в офисе. Те, кто работал дома, были на 18% менее продуктивны, чем их коллеги в офисе. Майкл Гиббс из Чикагского университета и Фридерика Менгель и Кристоф Симрот из Университета Эссекса обнаружили снижение производительности по сравнению с предыдущей работой в офисе на целых 19% для удаленных сотрудников крупной азиатской ИТ-фирмы. . Другое исследование показало, что даже профессиональные шахматисты хуже играют в онлайн-матчах, чем в лицом к лицу. Еще один использовал лабораторный эксперимент, чтобы показать, что видеоконференции подавляют творческое мышление.

Причины полученных результатов, вероятно, не удивят никого, кто провел большую часть последних нескольких лет, работая за обеденным столом. Людям сложнее сотрудничать из дома. Работники ФРС говорили о том, что им не хватает «соседей, к которым можно обратиться за помощью». Другие исследователи, которые изучили записи общения почти 62 000 сотрудников Microsoft, заметили, что профессиональные сети внутри компании становятся более статичными и изолированными. Телеконференции — это бледная имитация встреч во плоти: исследователи из Гарвардской школы бизнеса, например, пришли к выводу, что «виртуальные кулеры для воды», запущенные многими компаниями во время пандемии, часто нарушают плотный график с ограниченными преимуществами. Если использовать терминологию Рональда Коуза, экономиста, который сосредоточился на структуре компаний, все эти проблемы представляют собой увеличение затрат на координацию, что делает коллективное предприятие более громоздким.

Можно разумно ожидать, что часть затрат на координацию удаленной работы снизится по мере того, как люди к ней привыкнут. С 2020 года многие освоят Zoom, Webex, Teams или Slack. Но со временем может возрасти и другая цена: недостаточное развитие человеческого капитала. В исследовании инженеров-программистов, опубликованном в апреле, доктора Эмануэль и Харрингтон вместе с Амандой Палле, также из Гарварда, обнаружили, что обмен отзывами (обратной связью) между коллегами резко сократился после перехода на удаленную работу. Доктора Аткин, Шоар и Шинде зафиксировали относительное снижение уровня обучения домашних работников. Те, кто в офисах, быстрее приобретали навыки.

Истоки мнения о том, что, вопреки вышеизложенному, удаленная работа повышает производительность, можно проследить до эксперимента, проведенного почти за десять лет до пандемии, о котором сообщил Николас Блум из Стэнфорда и другие в 2013 году. туристическое агентство, ныне известное как Trip.com, увеличило свою эффективность на 13%, работая удаленно — цифра, которая продолжает появляться в средствах массовой информации и сегодня. Но часто упускают из виду две большие проблемы: во-первых, более двух третей повышения производительности приходится на сотрудников, работающих дольше, а не более эффективно; во-вторых, китайская фирма в конечном итоге прекратила удаленную работу, потому что удаленные сотрудники изо всех сил пытались получить повышение. В 2022 году доктор Блум снова посетил Trip.com, на этот раз, чтобы изучить последствия испытания гибридной работы. Результаты этого эксперимента были менее поразительными: он оказал незначительное влияние на производительность, хотя рабочие работали дольше и писали больше кода, находясь в офисе.

Цена счастья

Работа (и жизнь) — это нечто большее, чем производительность. Возможно, самым большим достоинством удаленной работы является то, что она делает сотрудников более счастливыми. Люди тратят меньше времени на поездки на работу, что с их точки зрения может восприниматься как повышение производительности, даже если обычные измерения не могут этого обнаружить. Они могут легче вписаться в школьные пикапы и визиты к врачу, не говоря уже о случайных лежачих или утренних пробежках. А некоторые задачи, особенно те, которые требуют непрерывной концентрации в течение длительного времени, часто легче выполнять из дома, чем в офисах с открытой планировкой. Все это объясняет, почему так много рабочих стали настолько стесняться офиса.

Действительно, несколько опросов показали, что сотрудники готовы согласиться на сокращение заработной платы за возможность работать из дома. Удовлетворение сотрудников с немного более низкой оплатой, в свою очередь, может быть хорошей сделкой для корпоративных менеджеров. Таким образом, для многих людей будущее работы останется гибридным. Тем не менее, баланс рабочей недели, скорее всего, сместится обратно в офис и вдали от дома — не потому, что начальники — садомазохисты, склонные к пробкам в час-пик, а потому, что в этом направлении лежит более высокая производительность.